华人企业家在美实施996模式被逮捕,可能面临重刑惩罚
在中国职场文化中,频繁的加班现象引发了广泛争议,而一位美籍华人企业家却将这种高强度的工作模式毫无顾忌地引入了位于美国佐治亚州的自己的工厂。没想到,这种在他看来极为平常的管理方式,竟然触及了美国联邦法律的底线。联邦调查局(FBI)联合多家执法机构,出动装甲车,武装突袭了这家工厂,华人老板陈竹及其两名同伙被当场逮捕。随后,联邦大陪审团对他们提出了重罪指控,若所有罪名成立,陈竹可能面临最高20年的监禁。
陈竹,今年60岁,拥有美国国籍,是Wellmade Industries(伟美德)地板制造公司的创始人。他的业务在佐治亚州卡特斯维尔经营多年,专注于地板加工和出口贸易,在当地华人商圈内小有名气。随着生意扩展,工厂迫切需要大量熟练工人。然而,由于美国本地制造业的人力成本高且招工难度大,陈竹的目光转向了中国。他与侄子陈嘉怡以及负责签证的卢建军,从2022年至2024年积极在国内招募员工。
他们以极具吸引力的条件向外宣传,称来美工作不仅薪水丰厚、工作环境优越,还有合法的工作签证,能帮助工人赚取远高于国内的收入,因此许多渴望改善家庭条件的人纷纷前往美国。然而,员工们实际上并未获得正规的工作签证,而是依赖于B-1商务访问签证和L-1公司内部调动签证,这些签证在美国法律下并不允许持有者进行体力劳动。
一旦工人们成功获得签证并到达美国,噩梦便真开始了。陈竹迅速收缴了所有工人的护照和身份证件,严密控制着他们的出境自由。失去护照的工人们面临着无尽的恐惧,如果与老板发生冲突,他们连回国的机会都没有。陈竹不断以“遣返”及“巨额违约债务”进行恐吓,迫使工人们继续留在工厂工作。工厂每天工作12小时,每周六天,与国内熟悉的996模式如出一辙。工人们在车间里反复进行地板的切割、打磨和包装等繁重体力劳动,而最初承诺的高薪却变成了实际工资的严重缩水,超时加班的薪资分文未付,医疗保险等基本劳动权益也完全没有得到落实。
工人们被集中安置在公司提供的集体宿舍,行动受到无形的限制,想要辞职离开时便面临老板的种种阻挠与威胁。虽然许多工人感到身心疲惫,但由于证件被扣押,他们陷入无处求助的困境,只得被迫继续工作。不少工人冒险向外界求助,相关线索陆续传达到FBI和国土安全调查局。联邦执法机构展开了为期数月的秘密调查,收集证言、核对考勤和工资记录以及签证材料,最终掌握了大量关于强迫劳动的证据。
2025年3月26日,FBI亚特兰大分局联合国土安全调查局和地方执法机构执行了武装突击搜查行动,出动了装甲车,数十名全副武装的执法人员包围了整座工厂,现场场景宛如重大暴力案件的处置,引起了周边居民的极大震惊。执法人员严密控制了工厂出入口,封锁生产车间,当场将陈竹、陈嘉怡和卢建军三名主要嫌疑人抓获。在办公室内,执法人员发现满满一抽屉被扣押的护照,以及大量考勤和工资的记录,这些都成为指控他们犯罪的重要证据。同时,执法人员也前往工人集体居住的住所,解救了多名受害者,并将他们安排到了移民部门进行安置,那家曾经繁忙的地板工厂瞬间被贴上了封条,生产活动随即停止。
随着工厂被查封,该企业的资金链彻底断裂,伟美德公司于2025年8月向法院申请了第十一章破产保护,经过多年的经营,这家华人企业走向了崩溃,其厂房设备也随即被法院拍卖处理。经过一年多的调查取证,2026年8月12日,佐治亚州北区联邦大陪审团正式对陈竹等人提起公诉。起诉书中列明多项重罪,包括共谋强迫劳动罪和强迫劳动罪,主要嫌疑人陈竹还被指控窝藏外国人罪。根据美国联邦法律,强迫劳动是一项极其严重的罪行,单条罪名的最高刑期可达20年监禁。一旦法院认定全部罪名成立,陈竹将面临长达20年的监禁,同时也留下终身的重罪记录,而他的同伙也将面临严厉的刑事惩罚。
这一事件迅速在国内引发了热烈的讨论,许多网友表示震惊:加班和拖欠工资,在国内往往属于劳动纠纷,怎么到美国竟可以演变为重罪,还需要动用武装力量进行抓捕?在美国,超时加班和未支付加班费属于民事纠纷,通常应由劳工部门进行处罚或通过民事诉讼索赔,但案件并非仅仅涉及加班问题。嫌疑人通过虚假招聘引诱他人入境,扣押护照恐吓工人进行劳动,这已构成法律上的强迫劳动和人口贩运罪,显然超出了民事劳动争议的范围,因此才引发了FBI的武装介入。部分人将此案简单看作“文化差异”,认为只是在国外延续国内的管理模式。但法律并不会因为经营者的习惯而宽容,而是各国法律体系和劳动者保护的底线都有所不同。国内的职场惯例无法作为跨国违法的借口,即使老板自认为只是在“管理”员工,扣押证件、强迫劳动在任何国家都属于严重违法行为。案件曝光后,美国的华人商业圈引发了巨大的震动,许多华人企业主开始重新审视自身在用工、签证和薪酬等方面的做法。