回国后心声:印度是我游历中最被误解的国家
刚从德里返回国内,坐在机场大巴上,我的思绪依然在回味一段旅程。那几句话在印度期间我不敢轻易说出口,生怕引发误会,回到熟悉的环境中,我才算敢于坦然表达。在我出行前,对印度的看法大多受到网络上流传的固定印象的影响,经过三个月的亲身体验和多个城市的游览,我意识到之前的理解存在着根本性的偏差。
我并不是那种只停留在豪华酒店,透过窗户拍两张照片便敢撰写旅游指南的游客。我曾在孟买的通勤高峰期挤进塞得水泄不通的车厢,也曾在班加罗尔的写字楼楼下等朋友,甚至坐过北方邦乡间的拖拉机。虽然网上盛传的一些刻板印象并非全无依据,但它们只是表象,深层次的真正变化却少有人提及。
根据印度国家统计局8月份发布的数据,7月份全国居民消费价格同比上涨了4.45%,略高于6月的4.38%,其中食品价格上涨达5.52%,而住房涨幅则仅为2.22%。整体来看,经济状况还是相对稳定的。当我在德里的街头买水时,摊贩在找零时的犹豫,以及菜市场上买菜时的讨价还价,无不体现出人们对生活的谨慎态度。这种精打细算的方式,恰恰像是我们父辈的生活写照。
在印度储备银行行长于8月初的货币政策会议上,通胀预期被下调至5%,回购利率也保持在5.25%不变。会议纪要显示,不少委员对三季度通胀可能达到5.9%的担忧,使得有加息的必要。这种经济上的谨慎与外界所描绘的混乱局势截然相反。
真正让我对印度产生新认识的是其电子制造业的发展。8月中旬,印度电子和信息技术部长一口气审批了31个零部件制造项目,至今累计核准的项目已达106个,总投资额高达6954.8亿卢比,远超原计划的5935亿。这些项目中,出现了一些之前印度连生产都无法做到的产品,比如电解液添加剂和金属化薄膜,显现出从简单组装向基础材料生产的转变,这并非只是一纸口号。
在班加罗尔的一家手机专卖店,我遇到了一位二十多岁的店员,他随口说的一句话让我醍醐灌顶。如今一款国产手机的价格比两年前下降了近两千卢比,这源于更多本地组件的生产使得进口成本降低。这种潜移默化的转变,不容易被人察觉,却正一点一滴地重塑着印度的产业基础,而外界仍旧固守着十年前的老旧印象。
在印度城镇,年轻人的生活方式与我们北上广深的同龄人其实没有太大区别。我在古尔冈一位后端开发人员朋友那里了解到,他的月薪略高于四万卢比,折算成人民币也不过三千多,房租一降,几乎掏空了收入的一大半。他苦笑着表示,家乡的人们以为他在大城市赚了大钱,但实际上月底吃饭还得和大学食堂凑合。这种表面光鲜背后的窘迫,正是我在国内众多年轻人身上也见到的。
而一出城市,情景又截然不同。在北方邦一个村庄,一位农民对我描述今年雨季的情况,那眉头皱得好似要拧出水来。印度气象局多次提醒,时期和降雨的分布都相当不确定,这让央行行长在讲话中特意提到这一点。村里的年轻人对此如数家珍,一位小伙子谈到自己家七亩地的种植,一年所获的收益还不如他在城里打三个月的零工多。一边是不断拉扯的土地,一边是对城市的向往,这样的撕扯不禁让我怀念起许多年前国内县城年轻人的经历,他们逃离小城镇又回归,却又不断追寻着大城市的生活,同样的命运,不同的语言而已。
种下的稻子,能否等来均匀的雨水,决定了一年是否能吃饱的无奈,常常让人心急如焚。婚俗的变化能很好地反映一个社会的走向。传统的印度婚礼注重黄金配饰,过去女方需准备“三金”,如今甚至五金都成了标配,加入了耳环和脚链。今年年初,孟买一对新人干脆把婚礼费用捐出去,只进行了简单的民事登记。此事引起热议,最高点赞的评论道出关键:“婚礼只有一天,婚姻却是一辈子。”这种反铺张的思想,与国内年轻人抵制天价彩礼的动向,实际上是同出一辙的。
印度年轻人的生育意愿也在下滑,国家级的家庭健康调查数据显示,城市中产阶级平均只愿意生一到两个孩子,原因无非是教育费用高昂和养育压力沉重。我询问过几对住在孟买的小夫妻,他们的回答几乎一致。从早教到私校,再到各种补习班,层层账单着实压得人喘不过气。一位年轻母亲坦言,父辈们相信多子多福,她却只想把一个孩子养好。
养老问题同样逐渐成为印度人口面临的挑战,城市化使得传统大家庭的模式变得支离破碎。在斋浦尔,一位退休教师透露,伴侣早已去世,孩子们则分散在海外。他感慨道,以前讲究“养儿防老”,如今要防的可不是老年缺乏经济保障,而是孤单的生活。这个现象再加上印度国防部于8月18日发布的第六份国防装备自主化清单,涵盖了405项零部件和相关业务潜力约307亿卢比,涉及直升机、战机、军舰等众多领域。现在,已经有超过一万五千项装备实现了本土化,替代进口的价值估计已达9000亿卢比。这并不是流于表面的口号,而是朝着产业链深度发展的实际行动。
无聊的用餐时光中,交流寥寥无几,显得异常寂寞。这种孤独感与国内的空巢老人的情况有着惊人的相似之处。我并不希望为印度贴上美好标签,它的脏乱差、基础设施不足和办事效率低等问题依然存在。不过,外界对印度经济形势的误解在于,一个如此庞大的邻国,往往会在他人不经意时暗中有所变化。看看它近年来在电子和军事领域的布局,其节奏并不慢。我之所以这样说,并不是想将印度抬上神坛,因为中国有着自身的优势与发展节奏,而这一点我从未含糊。